Zwei Tage intensiver SwaF-Sommer: Am 19. und 20. Juni 2026 kamen Engagierte von Start with a Friend e.V. (SwaF) aus ganz Deutschland und Österreich in Wolfsburg zusammen. Nach Wolfsburg hat uns dabei eine besondere Geschichte geführt. Wolfsburg ist unser neuester Standort und besteht erst seit 2025. Das neue Team vor Ort hat in Zusammenarbeit mit der Stadtverwaltung in weniger als einem Jahr bereits Tandems zusammengebracht und auch in der Stadtgesellschaft viel bewirkt. Deshalb haben wir unseren Koffer gepackt und sind zusammen nach Wolfsburg gefahren, damit wir alle diesen SwaF-Spirit live erleben können.

Am Freitag haben wir in Wolfsburg die zwölfjährige Geschichte unseres Vereins, unsere Erfolge und unsere Vision während des jährlichen Bundestreffens miteinander gefeiert. Am Tag danach fand unsere Sommer-Multiplikator*innenschulung statt. Hier haben wir unser Wissen ausgetauscht. Für unsere gemeinsame Arbeit für Begegnung und gesellschaftlichen Zusammenhalt: Vor Ort mit Menschen und in einem gesunden Engagement.

Freitag: Bundestreffen im Hallenbad

Das offizielle Bundestreffen fand am Freitag in Wolfsburg im Zusammenhang mit dem Fest der Stadt Wolfsburg für den Weltgeflüchtetentag statt. Wie in jedem SwaF-Jahr war das Bundestreffen ein Highlight unserer Arbeit: An den Standorten und im deutschlandweiten Team. Viele verschiedene SwaFis, also Koordinator*innen, Haupt- und Ehrenamtliche sowie Tandems, kamen zur Mittagszeit im Kulturzentrum „Hallenbad“ zusammen. In dieser besonderen Kulisse konnten wir uns zunächst locker austauschen und unsere Perspektiven sowie Erfahrungen teilen. Besonders hat uns gefreut, dass unsere Kolleginnen von Start with a Friend Austria wieder dabei waren. Zusammen konnten wir so Freundschaften über Grenzen hinweg erleben.

Ab 17 Uhr haben wir mit dem offiziellen Teil des Programms gestartet. Hier stand im Vordergrund, unsere gemeinsamen Erfolge zu feiern und in einer „Werkstatt der Mutigen“ Visionen für ein solidarisches Morgen zu entwickeln. Hierzu fand eine Podiumsdiskussion statt. Sehr gefreut hat uns, dabei unser Gründungsmitglied Sarah Rosenthal zu begrüßen. Sarah hat uns wertvolle Einblicke in die Anfangszeit von SwaF geben können. Außerdem konnte sie ihre Sicht auf SwaF in einer sich rasant verändernden Welt mitteilen. Mit Iris Bothe (Stadt Wolfsburg) und Dr. Bettina Doering (Landeshauptstadt Hannover) hatten wir zwei Profis für die Themen Teilhabe und Zusammenhalt in Kommunen zu Gast. Schließlich nahm für SwaF auch unsere Geschäftsführerin Nilab Alokuzay-Kiesinger an der „Werkstatt“ teil. Hier konnte sie ganz persönlich teilen, was Begegnung und Freundschaft bedeuten, was es heißt, wenn daraus Zugehörigkeit entsteht. Diese Visionen wurden dabei von der Musik von Allysa Grace untermalt.

Samstag: Multiplikator*innenschulung Sommer

Nach einem leckeren und geselligen Abendessen, bei dem wir uns informell austauschen konnten, ging es am nächsten Tag mit den anwesenden SwaFis in unsere interne Multiplikator*innenschulung. Bei dieser Sommerausgabe der Schulung waren nicht nur die SwaFis aus Österreich dabei. Zum ersten Mal nahmen auch Ehrenamtliche und Tandems an der Schulung teil.

Die Schulung begann mit zwei spannenden Workshops der Akademie für Ehrenamtlichkeit. Der erste Workshop wurde von Andrea Joveski geleitet und befasste sich mit dem Thema „Diskriminierungssensible Digitalisierung & KI bei SwaF Tandem“. Hier haben wir das bei SwaF zentrale Thema Datensicherheit beleuchtet, sind auf Risiken der Diskriminierung in diesem Kontext eingegangen und haben KI und Digitalisierung als Hilfsmittel für menschliche Begegnung näher kennengelernt.

Der zweite Workshop zum Thema „Gesundes und nachhaltiges Engagement im SwaF Tandem“ wurde von Magdalena Patalong geleitet. Hier war es spannend, sich damit zu befassen, wie wir vor Ort und in unseren verschiedenen Rollen die Strukturen bewahren, die uns selbst und anderen ein gesundes, nachhaltiges und zielorientiertes Engagement für Begegnung und Zusammenhalt ermöglichen. Strukturen, in denen wir uns selbst und damit auch unsere Mitmenschen schützen können.

Bei der anschließenden gemeinsamen Reflexion und dem Austausch in Form von Themeninseln haben wir die zentrale Erkenntnis erlangt, dass für unsere Vision die Arbeit vor Ort unersetzbar bleibt: Für unsere Tandems brauchen wir sichere Räume an unseren Standorten, Präsenz und Verbindung in den Städten, sowie eine Öffentlichkeitsarbeit, die verschiedenste Zielgruppen berücksichtigt und sich nicht nur auf Sozialen Medien bewegt. Damit ein echtes Miteinander aller Menschen in unserer Gesellschaft entstehen kann.

Was nehmen wir mit?

Nach Abschluss unseres Bundestreffens sind wir froh an unserem neuen Standort in Wolfsburg Teil einer reichen Landschaft von zivilgesellschaftlichen Organisationen und anderen Akteur*innen zu sein. Wir blicken gespannt auf das nächste Jahr bei SwaF an allen Standorten und besonders auch in Wolfsburg.

Aus Wolfsburg nehmen wir schließlich die Aufgabe mit, an alle anderen unserer 26 Standorte in Deutschland und Österreich zurückzukehren und die Impulse und Ergebnisse dieses intensiven Wochenendes voller Wissensaustausch weiterzugeben: Aus dem (oft digitalen) Ehren- und Hauptamt heraus für die menschliche Begegnung in unserem Tandemprogramm vor Ort.

Werdet auch ihr Teil dieser Reise und informiert euch über SwaF Tandem und unsere anderen Angebote sowie Wege, uns zu unterstützen!